Alla har rätt att ta del av offentliga handlingar som förvaras hos kommuner och myndigheter men Barometern-OT:s test visar att det är lättare att få svar från kommunerna om man presenterar sig som journalist än som privatperson. Kalmar, Nybro och Mönsterås klarade testet bäst. Hultsfred och Torsås var sämst.
Barometern-OT har skickat ut 60 mejl till länets tio kommuner. Hälften av mejlen kommer från reporterns egen adress, resten från ett fejkat hotmailkonto. I de flesta fall har kommunerna svarat snabbt, ofta inom ett par dagar. Av de 30 mejl som skickades från reporterns adress kom svar på 26. Till den fejkade hotmailadressen kom 21 svar.
Kalmar, Nybro och Mönsterås är de enda kommuner i tidningens spridningsområde som svarat på allt. Hultsfred och Torsås klarar sig sämst och har bara svarat på ett av tre mejl. Torsås svarade inte på ett enda av de mejl som kom från hotmailkontot. I Mörbylånga svarade man på alla mejl från journalisten men bara på ett av mejlen som skickats från hotmailkontot.
Mats Amnell, till vardags journalist på tidningen Sydsvenska Dagbladet, driver även Offentlighetsjouren på Fojo. Dit kan journalister vända sig när de stöter på problem när de ska begära ut handlingar från myndigheter. Men privatpersoner verkar alltså ha ännu svårare att få ut allmänna handlingar. Mats Amnell är inte förvånad över att det är skillnad på hur snabbt kommunerna svarar privatpersoner och journalister.
– Vi har makt och journalister begär ofta ut handlingar. Jag tror att det är stor skillnad på hur journalister och privatpersoner blir bemötta, säger Mats Amnell.
Han har själv testat att mejla 200 kommuner i eget namn men från en gmail-adress och begärt ut kommundirektörernas anställningsavtal och lön, 105 svarade, men några skickade bara en löneuppgift och bifogade inte det efterfrågade avtalet.
– Det är ett konkret exempel på hur dåligt det fungerar, säger Mats Amnell.
Jämfört med den undersökningen står sig alltså kommunerna i länet relativt väl när det gäller att svara på mejl från privatpersoner.
Nils Funcke, expert på offentlighetsprincipen, ger betyget underkänt till de kommuner som inte svarat.
– Sådana här enkla frågor ska man svara på med vändande post. Det är illa nog att en del kommuner inte har svarat, säger Nils Funcke.
Handlingar ska lämnas ut skyndsamt, något som JO definierar som tre arbetsdagar. Och alla ska få snabbt svar, oavsett om man är journalist eller privatperson.
– Man behandlar folk olika, det strider mot de krav som finns på att myndigheter ska agera opartiskt och sakligt. Alla ska behandlas lika, oavsett om det är en stjärnreporter från DN eller en arbetslös i kranskommunen. Det är oroande att det är så här, det är en medborgerlig rättighet att få ut handlingar, inget som bara tillkommer vissa yrkeskategorier.
Nils Funcke menar att långt ifrån alla myndigheter har koll på reglerna.
– Det finns stora brister och en form av avoghet. Att man gör så lite som möjligt på så lång tid som möjligt är något som genomsyrar många mindre myndigheter och kommuner. Men många tar det här på allvar också och de kommuner som skött sig ska ha en stjärna, säger Nils Funcke.
Demokratiminister Birgitta Ohlsson (FP) välkomnar Barometern-OT:s granskning.
– Det är viktigt att vi slår vakt om öppenheten hos myndigheter. Det är viktigt att journalister är som vakthundar och bevakar frågan om offentlighet och transparens, säger Birgitta Ohlsson.